המותחן של ג'ון מקטירנן ("המרדף אחר אוקטובר האדום"), שעשה את ברוס וויליס ("מדורת ההבלים") לסופרסטאר שהוא היום. ג'ון מקליין (וויליס), שוטר ניו יורקי קשוח, מגיע ללוס אנג'לס כדי לבקר את פרודתו (בוני בדיליה, בחזקת חף מפשע) ולברר אם עוד אפשר להציל משהו. שעה קלה אחרי שהגיע לבניין "נקטומי" בו אשתו מועסקת, והנה מתחיל האקשן. חבורה נכבדת של טרוריסטים אירופים (שהם סתם שודדים) בהנהגתו של הנס גרובר (אלן ריקמן, "דוגמה") משתלטת על הבניין, ולוקחת את מנהלי החברה כבני ערובה. ג'ון אינו אומר נואש ומטפל בפושעים אחד לאחד. הסרט היה מועמד לפרס האוסקר בקטגוריות סאונד ואפקטים מיוחדים.